LE MONDE   L'apogée de l'âge du Bronze et la tempête au Moyen Orient vers - 1200

Afrique Amérique Asie Europe Océanie

La seconde période propice à un panorama des cultures du monde semble être cette période de rupture technologique et politique dans différents points du globe.
 
Afrique
 
La sécheresse est bien installée au Sahara et les pharaons de l'Ancien Empire égyptien ont vu cette évolution. L'Egypte est sous le Nouvel Empire depuis trois siècles. Les premiers événements annoncent l'assaut des Peuples de la Mer comme les nomment les Egyptiens, ainsi vers -1278, Ramsès II défait les Sardanes, des pirates des mers et en incorpore dans son armée. En cette fin du XIII ème siècle, l'Egypte est à son apogée. Le long règne de Ramsès II connaît une période de paix inhabituellement longue, après le traité de paix signé avec l'empire Hittite et il est ouvert sur le monde méditerranéen mais aussi avec l'Afrique sub saharienne. L'Egypte domine toujours la Nubie jusqu'à la IV ème cataracte. Le successeur de Ramsès II, Merenptah, est assailli par des Libyens et les Peuples de la Mer et donc attaqué par l'Est, l'Ouest et le Nord. Il y fait face et remporte une victoire décisive contre les Libyens à Per-Yer, dans le Delta occidental, vers 1224. Il doit aussi faire face à une révolte au sud, en Nubie. Les Libyens et les Peuples de la Mer sont arrêtés mais demeurent à proximité des frontières.

Cette attaque des populations venues par la Grèce et la Crète, est due à la sécheresse qui règne dans le bassin oriental de la Méditerranée. Une crise politique secoue l'Egypte jusqu'au règne de Sethnakht qui fonde la XX ème dynastie. Pendant ce temps la situation climatique s'est aggravée et une grande coalition rassemble de nombreux Peuples de la Mer Egée et de l'Anatolie. Pendant que "l'invasion" désole la Syrie et la Palestine, submerge l'empire Hittite déclinant, repousse l'ancien empire assyrien, Ramsès III prépare la riposte et vers - 1180, il est prêt. Le grand assaut des Peuples de la Mer vient par la route de Palestine et par la mer dans les derniers ports que l'Egypte possède. Les envahisseurs sont stoppés au prix d'une formidable mobilisation des Egyptiens. Les Libyens en profitent pour attaquer six ans plus tard, mais en ordre dispersé et sont vaincus. Les prisonniers sont installés dans le Delta et servent dans l'armée de Pharaon. Ces militaires libyens fourniront deux siècles et demie plus tard les pharaons de la XXII ème dynastie.

De la Tripolitaine à l'Atlantique, l'Afrique du Nord est peuplée par l'ensemble des Libyco-Berbères qui, en Libye, est en contact commercial avec les Minoens. Au Maghreb, des échanges ont lieu avec l'Europe du sud et en particulier la Sicile pour l'obsidienne des îles Lipari.

Au Sahara, dans le massif du Termit (Niger oriental), entre le lac Tchad et le Massif de l'Aïr, l'exploitation du cuivre et du fer voisine avec une agriculture permettant une forte démographie. Une société complexe connaissant la division du travail de développe. De nombreuses représentations rupestres montrent des armes en métal. Les populations des zones en voie de dessèchement se replient vers les vallées du Sénégal et du Niger, vers le Tchad et le Soudan. Pendant ce temps, la civilisation de Nok, dans l'actuel Nigéria, se développe et produit des étonnantes pièces de terre cuite de grandes taille tout en poursuivant ses progrès en métallurgie du fer.

Dans le Sud de l'Afrique, les Bochimans occupent seuls la région, la migration bantoue n'est pas encore commencée. Depuis 300 ans, certains Bochimans ont fait venir du bétail de régions septentrionales et ont basculé dans le mode de vie des éleveurs.



Amérique


Au Pérou apparaît la culture Chavin qui est en quelque sorte la culture mère des autres civilisations andines. Située sur le littoral de la côte Pacifique, cette culture influence les groupes voisins et va introduire le travail de l'or et du bronze en Amérique du Sud.


Au Mexique, sur la plaine côtière, une civilisation autochtone s'est développée, sur la province de Veracruz et l'Etat de Tabasco actuels. C'est la culture Olmèque qui fait oeuvre de bâtisseur sur un espace bien plus grand qu'il réussit à fédérer, depuis le Mexique jusqu'au Costa Rica actuels. Ils ont la maîtrise des systèmes d'irrigation composés de canaux en basalte. L'écriture et le calendrier sont en place sur une grande partie de la Méso amérique. Les têtes colossales en basalte, généralement masculines sont probablement des représentants de l'élite politique et religieuse. La cité de San Laurenzo est fondée vers - 1200. La nourriture olmèque est basée sur le maïs

Tête olmèque

En Amérique du Nord, des villages sédentaires apparaissent dans la région de l'Ohio Mississipi. Ce sont des civilisations forestières. Dans la moyenne vallée de l'Ohio, commence la culture Adena, les chasseurs cueilleurs pratiquent l'horticulture (courges) qui apporte un appoint de nourriture. En Louisiane, des populations sédentaires construisent le centre monumental de Powerty Point.

Pointe de lance de la période
Amérindien préhistorique archaïque
origine : http://www.virtualmuseum.ca

Dans le Sud Ouest des Etats Unis actuels, une culture Anasazi archaïque se développe. Ces chasseurs cueilleurs commencent à se nourrir de maïs et de courges cultivés. Ils ne connaissent pas la poterie mais commencent à fabriquer des paniers. Ce sont de petits groupes nomades de la taille d'un famille étendue qui exploitent selon un rythme saisonnier les ressources végétales et animales.


Au Québec, c'est la période archaïque, dont la caractéristique est l'exploitation la plus complète possible de l'ensemble des ressources disponibles. Le nomadisme diminue, la connaissance du milieu est prépondérante pour la survie des groupes humains. Le Nord, au delà de 58° de latitude nord est occupé par les Inuits, c'est la zone arctique. Puis la zone boréale s'étend jusqu'à 50° de latitude environ. La faune est principalement représentée par le caribou, les oiseaux migrateurs, le saumon et la truite grise. Le paysage passe de la toundra à la forêt de conifères en passant par la taïga. Enfin entre 50° et 46°, c'est la zone tempérée avec une faune diversifiée et dense : l'orignal, le chevreuil, l'ours noir, le castor et les lacs poissonneux. Dans ces régions, le cuivre est martelé à froid sans aucune technique de fusion. La taille de la pierre et la fabrication d'outils lithiques est également différenciée du Nord au Sud. Dans la zone boréale, la pierre n'est pas polie et on trouve de nombreux bifaces. Dans la zone tempérée, l'outillage est plus complexe et les pointes de projectiles sont plus diversifiés qu'au Nord.





Asie 


En Chine, c'est le très long règne (59 ans), de l'empereur Wuding, né Zi Zhao qui est cité par l'historien chinois Sima Qian comme le 22 ème roi de la dynastie Shang. Sa capitale est Yinxu, il entretient des relations avec les tribus voisines et épouse une femme dans chacune. Mais, vers - 1220, il doit faire la guerre au Nord Ouest contre les Gui Fang qui vivent à la manière des Xiongnu et les vainc après 3 ans de campagne. L'armée chinoise comprend des chars de combat, généralement à timon, tirés par deux chevaux, portant un archer utilisant l'arc composite et un officier des chevaux. Les fantassins ont des armes en bronze : des haches de combat, des lances, des poignards et des casques qui sont parfois en cuir. On note scrupuleusement les attaques ennemies, les prisonniers capturés et le butin ramassé. Vers - 1210, il envoie son armée conquérir le Dapeng, vers la Mandchourie. enfin, vers - 1200, Wuding attaque le Tunwei, (vers l'actuelle ville de Shanghai). Le pouvoir des prêtres et des devins est affaibli depuis le règne d'un précédent empereur. Les maîtres artisans bronziers diffusent le bronze vers le Sud de la Chine et vers le Tonkin (culture de Phung Nguyen).



Hache de combat pour le corps à corps
origine : http://www.nationmaster.com/


Les fours de certains potiers chinois permettent des cuissons à 1200° qui produisent de la matière vitreuse.


Au Japon, c'est l'époque Jomon tardif. Les poteries qui sont fabriquées depuis plus de 10 000 ans, reflètent à présent les influences du continent, en particulier au Nord Est de l'archipel où elles imitent les vases de bronze chinois contemporains. C'est l'apogée de la période Jomon, les céramiques sont produites par une multitude de petites communautés disséminées dans tout l'archipel. Les masques qui ont été faits à l'origine au moyen de valves d'huîtres percées sont à présent en terre cuite et semblent utilisées pour exprimer des expressions spécifiques du visage. Les différences culturelles entre les diverses régions diminuent ainsi les haches polies de même type se trouvent dans tout le Japon.


En Corée, la culture du riz est introduite par des populations agricoles venant de Chine par la Mandchourie. Le bronze sera connu seulement au Xème siècle avant notre ère.


En Inde, la civilisation d'Harappa n'existe plus, après un lent déclin lié aux conditions climatiques, ces grandes cités marchandes, dépourvues de cavalerie et dont les soldats sont équipés d'armes de bronze, ne tiennent pas le choc face aux Aryens, ces cavaliers et conducteurs de char à deux roues bientôt équipés d'armes de fer. Cette progression est lente au Nord Est de l'Inde, ces nomades parcourent dispersés en tribus, le chemin depuis la Bactriane vers la vallée de l'Indus et se concentrent au Pendjab. L' Inde du Nord Ouest est occupée jusqu'au fleuve Saravastî. Une conséquence de cette domination des nouveaux venus, est la fragmentation du territoire en petits royaumes rivaux. Cette situation dure jusqu'au VIème siècle avant notre ère.


Dans la péninsule indochinoise, le royaume de Van Lang, dirigé par la dynastie légendaire Hông Bang, connait les débuts de la métallurgie. Sa capitale est Phong Chau.

En Mésopotamie, la dynastie kassite, originaire des montagnes du Zagros, domine Babylone depuis la fin du XVI ème siècle. Le roi Kashtiliash IV règne vers - 1230 à Babylone et lutte sans succès contre les Elamites et les Assyriens. Il est vaincu et renversé par le roi assyrien Tukulti Ninurta 1er qui le capture en - 1225.


Près de la Mésopotamie, dans le sud ouest de l'Iran actuel, l'Elam dont les souverains entretiennent des relations matrimoniales avec Babylone, connaît un changement de dynastie. C'est l'apogée de l'Elam, la dynastie des Igehalkides qui a remis à l'honneur le titre de "roi d'Anshan et de Suse", est remplacée en -1215 par celle des Shutrukides. La capitale Suze est prospère et d'autres cités sont fondée en Susiane, Dur-Untash-Napirisha et Kabnak. Le roi élamite Shutruk-Nahhunte va mettre fin à la dynastie kassite de Babylone au XXII ème siècle.

En Assyrie, le roi Tukulti Ninurta 1er règne à partir de - 1245 et suit les traces de son père Salmanazar 1er, en étendant l'empire au Nord, mais il ne conserve pas les bonnes relations avec l'empire hittite. Et rapidement il franchit l'Euphrate et ainsi ouvre les hostilités. En 1230, il inflige une lourde défaite à l'armée du roi Tudhaliya IV à la bataille de Nihiriya, à l'Est de l'Euphrate. Le roi assyrien défait une coalition autour des Subartu dans le Nord et intègre leur pays à l'empire. Il s'étend au Nord Ouest jusqu'à la Commagène et défait les roitelets de l'Ourartou, enfin il fait construire Kar-Tukulti-Ninurta sur le site actuel de Tulûl al'Aqar. Il est assassiné en - 1208 dans une émeute provoquée par ses fils et l'empire perd rapidement sa puissance et va subir les contre-coups de l'invasion des Peuples de la Mer et décliner pendant cinq siècles.


Chez les Hittites, cette période est sombre, les Assyriens sont menaçants depuis le règne de Tukulti Ninurta et après la défaite de Nihiriya, et l'occupation des mines de cuivre de l'Est par l'Assyrie, le roi Tudhaliya IV réussit à faire la paix avec Tukulti Ninurta et se lance dans la conquête d'Alashiya à Chypre. Son fils Arnuwanda III, lui succède vers - 1210 mais ne règne que deux ans. Son frère Suppiluliuma II est le dernier roi hittite, il lutte contre une cité révoltée, Tarhuntassa qu'il met à sac ainsi qu'en Alashiya. Il est soutenu par l'Egypte qui lui envoie de la nourriture et peut être des armes. Il arrête une nouvelle attaque des Assyriens sur l'Euphrate mais l'empire se désagrège et devient un ensemble de fiefs indépendants dirigés par des vassaux semi indépendants. Quand l'assaut des Peuples de la Mer se conjugue avec l'attaque des montagnards Gasgas et une offensive des Phrygiens sur la capitale vers 1180, c'est la fin de l'empire hittite.


En Palestine, la puissance égyptienne recule, les roitelets de Canaan sont débarrassés de la pression hittite et veulent s'émanciper. C'est lors qu'arrivent les vagues des Hébreux, d'une part les Benê-Israël et Benê-Joseph qui viennent d'Egypte et du Sud et d'autre part les Benê-Jacob venant de Syrie et du Nord. Le pharaon Merneptah réagit fermement et envoie une armée en Palestine. Selon la stèle de Merneptah entreposée au musée du Caire, c'est une expédition profitable :


« Le Canaan est pillé de la pire manière. Ascalon est enlevée, Gézer est saisie. Yano’am réduit à rien. Israël est anéanti, sa semence n’existe plus. »


En fait, les Peuples de la Mer et les Libyens mobilisent déjà les soldats de Pharaon tandis que les Hébreux échouent dans leur tentative de prendre Jérusalem et concluent l'alliance de Sichem qui réunit les différentes factions des Hébreux. A la suite des victoires contre les Peuples de la Mer, le pharaon Ramsès III, installe les Peleset sur la côte sud de la Palestine. Ces populations deviennent les Philistins.


Sur la côte du Nord de la Palestine, un peuple sans profondeur stratégique s'est tourné vers la mer. Il s'agit des Phéniciens qui développent leur commerce en profitant de la ruine de la thalassocratie crétoise. Les cités phéniciennes subissent les assauts des Peuples de la Mer et en particulier Ougarit, à 10 kilomètres au Nord du port actuel de Lattaquié, dans la Syrie présente, qui subit l'attaque des Shikalayu (Shekelesh). Tyr, grâce à sa situation protégée sur son île, est le port le moins détruit. Déjà autonome par rapport à Sidon avant cette attaque, Tyr va conduire l'expansion maritime facilitée par l'absence de voiles grecques dans la Méditerranée orientale.


Sur la rive sud de l'Hellespont, une cité plusieurs fois détruite, contrôle le passage des navires vers le Pont Euxin. Troie VII est très étendue mais moins opulente que la précédente, détruite vers - 1300 par un tremblement de terre. Cette cité est vassale de l'empire hittite sous le nom de Truisa ou Taruisa. Elle est prise d'assaut par les Mycéniens au tout début du XII ème siècle et subit un incendie dévastateur.


En Anatolie, les Mycéniens sont installés à Milet, à Colophon et à Tarse, en Cilicie.

Europe


Chez les Mycéniens qui se sont étendus en Crète, à Chypre et dans les Iles, Délos, les Cyclades, sur la côte anatolienne, dans le sud de la péninsule italienne et en Sicile et jusqu'en Colchide (Caucase), cette période est précédée par un renforcement de la défense des cités. Athènes est fondée vers - 1230. Ce sont de grands navigateurs et ils pratiquent aussi la piraterie. En Grèce, des populations de langue indo-européenne, les Doriens, arrivent par le Nord et selon la légende grecque, viennent d'Epire et du sud de la Macédoine. La proximité linguistique entre le dialecte dorique et le grec du Nord Ouest donne de la crédibilité à cette légende. Les Doriens, selon cette version, traversent la Thessalie, puis la Béotie et atteignent le Péloponnèse. Cette invasion qui détruit les cités mycéniennes bien fortifiées dure longtemps. Elle provoque la migration de nombreux Grecs, vers l'Attique, l'Arcadie dont une partie ne semble pas conquise car le dialecte arcadien est proche du grec pré dorien et aussi vers les îles, ainsi que la côte orientale d'Anatolie. La civilisation mycénienne s'effondre devant ces guerriers aux armes de fer. Même équipés des plus longues épées de bronze d'Europe (jusque 0,94 m, sans le pommeau), faites pour frapper d'estoc, les guerriers mycéniens cèdent du terrain. La Grèce connaît un recul considérable, l'écriture, la navigation et le commerce international sont interrompus pendant deux siècles. Chypre est investie par les Peuples de la Mer et la cité d'Enkomi, au nord ouest de l'île) est ruinée.






Invasion des Peuples de la Mer

Dans le sud de l'actuelle Russie, des populations de langues indo-européenne introduisent la métallurgie du bronze. Il s'agit de la culture de Sroubnaya qui utilise des chars tirés par des chevaux et des haches de bataille. Ils inhument leurs morts dans des tombes à catacombes. L'utilisation du cheval fait des progrès tels que l'agriculture  traditionnelle subit un recul. Le nomadisme pastoral monté est plus adapté aux régions steppiques. Une autre conséquence de la vie de cavalier nomade se répand à cette époque. Elle est d'ordre vestimentaire. Les Grecs appellent anaxyride, ce vêtement confectionné en tissu tartan porté par les Phrygiens, les Daces, les Thraces ou les Cimmériens. On l'appelle aujourd'hui le pantalon.


En Ukraine occidentale, la culture de Sabatinovka est aussi pastorale, mais la sédentarisation est manifeste avec des habitations complexes en pierre, le granit et le calcaire sont accessibles dans les pentes des vallées fluviales. Le bois nécessaire à la construction des toits et des poteaux requiert des forêts de chênes. Au cours de l'Age du bronze, l'optimum climatique a vu la zone de forêts augmenter vers le sud.


En Italie du Nord, des populations de langue indo européennes sont venus s'installer parmi les Ligures et les Etrusques. Ils s'installent volontiers dans des zones marécageuses, les Terramare, et y construisent des villages sur pilotis. On en trouve en particulier dans l'Emilie, dans la plaine du Pô, le long de routes commerciales qui traversent les Alpes et rejoignent l'Adriatique et véhiculent par exemple l'ambre. Ses habitants pratiquent l'incinération des défunts et imitent en cela la civilisation des Champs d'Urnes d'Europe centrale. Ces villages  disparaissent au XIIème siècle mais ils transmettent leurs techniques de drainage, de digues et de canalisations aux Villanoviens puis aux Etrusques. .En Sardaigne, c'est la civilisation des nuraghes qui débute vers - 1900 et qui est caractériséé par des constructions en forme de tours en tronc de cône, les nuraghes.



Ruine de nuraghe en Sardaigne


L'âge du bronze et en particulier le développement de la métallurgie multiplie les échanges. Il faut chercher des gisements d'étain et de cuivre, produire des objets excédant les besoins et tournés vers l'exportation. Une élite princière apparaît qui contrôle les gisements métallifères et les points de passage obligés.


En Europe centrale, la culture des Tumulus est caractérisée par la tradition d'inhumer les défunts sous des tumulus. Les Celtes apparaissent comme culture dans une aire s'étendant de la Bohème à l'Est de la France actuelle. Ils sont de langue indo européenne. C'est l'époque de la rupture entre l'inhumation sous des tumulus et l'incinération (civilisation des champs d'urnes), probablement sous l'impulsion de nouveaux migrants, toujours celtes, agriculteurs qui construisent des places fortes en hauteur, qui servent aussi de lieux d'échanges commerciaux..






Tumulus reconstitué
(http://lamainrouge.wordpress.com/)


C'est une époque de bouleversements sociaux, les guerriers prennent le pouvoir. La métallurgie se développe et l'épée apparaît. De nombreuses forteresses sont édifiées témoignant de conflits locaux. Les Phéniciens vont aborder les rivages de la Gaule et créer des comptoirs et même des cités comme Némausis près de l'actuelle Nîmes. Dans le centre et le sud de la Grande Bretagne actuelle, la culture du Wessex semble avoir des relations commerciales étendues, avec le continent, de l'ambre de la Baltique aux poignards de la Grèce mycéniennes en passant par l'or de l'Armorique. Elle participe aux phases terminales du cromlech de Stonehenge. 


En Scandinavie, la fabrication d'objet en bronze est tardive au Danemark par manque de cuivre et d'étain qui doivent être importés en échange de l'ambre. La Suède est densément peuplée avec des communauté élargies et prospères. Le climat s'est réchauffé depuis - 2700 et peut se comparer à celui de la méditerranée, on cultive le raisin, ainsi que de l'orge et du millet. Le cheval n'est pas encore domestiqué. Des échanges commerciaux sont fréquents avec les îles britanniques, l'Europe centrale et la civilisation mycénienne, l'ambre est échangé contre  le bronze et l'or qu'on retrouve dans de nombreux tumulus individuels..Les transports courts sont effectués par bateau et les chasseurs, sur leurs bateaux légers cousus repoussent les agriculteurs utilisant de lourdes pirogues. Mais les bronziers scandinaves apprennent vite et produisent des lurs, sorte de grandes trompes mesurant entre 1 mètre et 2,5 mètres, utilisés pour rassembler les troupes et effrayer l'ennemi..




Lur en bronze danois
origine wikipedia





Océanie


Une nouvelle vague de migrants, les Autronésiens venus de l'Asie Orientale en pirogue à balanciers, commencent la conquête des îles du Pacifique à bord de pahi, des grandes pirogues à double coque, reliées par un large plancher. Ils ont déjà atteint les îles Vanuatu, les Fidji, les Samoa, les Tonga ainsi que les Marianes et poursuivent vers les Carolines, les Tuvalu,  les Gilbert.









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