Amérique

En Amérique du Nord, à cette époque, la culture de Cochise a suivi une longue évolution et a atteint la période de San Pedro, caractérisée par une population sédentaire et en augmentation, dans le Sud Ouest des Etats Unis actuels. Dans la même région, près du Mexique, la culture Mogollon connaît la culture des haricots et des courges sans maîtriser l'irrigation. Elle produit une poterie rouge ou brune et vit dans des habitats semi-enterrés.

Dans l' Est des Etats Unis, la culture Adena occupe les vallées fluviales du Kentucky à la Pennsylvanie. Ils vivent de la chasse et de la pêche et font du commerce de cuivre et de mica. Ils vivent dans des maisons maisons rectangulaires.

Carte des territoires Adena et Hopewell

Dans l'actuel Québec (au Canada), cette période correspond aux innovations venues du Sud, en matière de poterie et de culture du maïs, caractéristiques du Sylvicole. Ces débuts de l'agriculture provoquent une poussée démographique.

Dans l' Amérique Centrale, la civilisation Olmèque est en déclin et les grandes cités, La Venta et San Laurenzo sont détruites. Il n'y a plus de puissance dominante. Mais la culture Olmèque se maintient dans les populations nomades sur les hauts plateaux et va rayonner sur de nombreuses cultures et en particulier celle des Mayas. La civilisation des Zapotèques se développe autour de la cité de Monte Alban et qui a peut être inventé l'écriture et le calendrier.

Dans les Andes, la civilisation Chavin qui maîtrise la métallurgie du bronze disparaît brusquement. Les Paracas connaissent leur apogée. Cette civilisation tisse la laine et le coton, et fabrique de la poterie. Elle pratique une déformation du crâne, en allongeant la tête des bébés.

Asie

La Chine est en morceaux depuis l'effondrement de la dynastie des Zhou et des états apparaissent et absorbent par la guerre les plus petits. Cette période est appelée Chunqiu ou Printemps et Automnes. Selon la puissance de ces nouveaux états, ils peuvent prendre la tête de coalitions et dominer leurs alliés. On parle d'Hégémons au sujet de ces états dominants. L'armure de cuir est la plus utilisée. Une vingtaine d'années plus tard, sept royaumes vont s'opposer pendant deux siècles et demie pendant la période connue sous le nom des Royaumes Combattants.

En Inde, les petits états issus de l'invasion des Aryens ont poursuivi leurs luttes séculaires et l'un d'entre eux s'impose dans la vallée du Gange. C'est le Magadha qui a pour capitale Pataliputra (actuellement Patna), sous le roi Ajâtaçatrou. Au Nord Est, la présence perse se fait plus nette avec la conquête du Penjab par Darius 1er vezrs - 512. Il en résulte un développement du commerce en Inde du Nord. Ainsi Taxila et Charsadda sont des cités commerciales importantes.

Etat de Magadha vers - 500 (http://www.ancientcoins.ca/) 

Au Nord du Viet Nam, c'est la fin du royaume de Van Lang et sa dynastie légendaire Hông Bang, regroupant une quinzaine de tribus dans une région comprenant le Nord du Viet Nam et le Sud de la Chine. Ils maîtrisent la métallurgie du Bronze qui va s'exprimer dans les tambours de bronze. C'est la culture Dongsonnienne qui pénètre aussi au Cambodge

Dans le Sud et le Centre du Vietnam actuel, des populations malayo-polynésiennes arrivent et s'installent. Ce sont les Chams. Ils forment de petites principautés qui sous l'influence des marchands et des brahmanes indiens et l'invasion des armées chinoises, vont s'organiser plus tard en un royaume, le Champa.

Au Japon, c'est la fin du Jômon tardif, les villages souvent de forme circulaire, sont ceinturés de murailles et de douves. La  guerre est pratiquée avec des  arcs, des frondes, des épées et des lances. La violence entre les communautés s'accroît. Dans l'île d'Hokkaido, des groupes viennent de Sibérie et s'installent, ce sont les Aïnu.

La Perse Achéménide atteint sa plus grande extension, de l'Indus jusqu'au Nil et la Macédoine. Les conquêtes de Cyrus, de Cambyse et de Darius, ont porté les armées perses sur trois continents ! Darius respecte toutes les croyances de ses populations. Mais la tentative de dominer la Grèce va montrer les faiblesses militaires de cet empire, qui est déjà pénalisé par des successions périlleuses qui retardent de longues années l'avènement au trône du souverain.

En Corée, c'est la fin de l'âge de bronze, initié par les populations tougouses venues du Nord Est de la Chine, au début du millénaire. On utilise les cauris comme monnaie.

Europe

Dans la Grèce antique, des changements politiques interviennent comme l'isonomie (l'égalité devant la loi). C'est un préalable à la future démocratie athénienne, du aux réformes de Clisthène. Cette réduction du rôle de l'aristocratie se concrétise dans l'armée hoplitique où les cavaliers jouent un petit rôle. L'affrontement entre la Perse et les cités grecques, est provoqué par la révolte des cités grecques d'Asie contre la Perse. Ce sont les Guerres Médiques qui commencent par la victoire d'Athènes et Platées à Marathon en - 490 et vont précipiter les Grecs jusqu'aux confins de l'Inde.

En Russie d'Europe, toute la région steppique est dominée par les Scythes qui entretiennent de bonnes relations avec les cités grecques du Pont Euxin. Ils ont le même ennemi, le Roi des rois Darius qui vient de lancer en vain une grande campagne contre eux. La principale force de l'armée scythe est son archer de cavalerie. Les Scythes agriculteurs vivant dans l'actuelle Ukraine s'hellénisent peu à peu. Au Nord, les Protoslaves vivent dans des petits villages composés de huttes en bois et pratiquent l'élevage et l'agriculture. Ils se déplacent au fur et à mesure de leur expansion militaire.

Guerriers scythes

En Italie, Rome, Rome acquiert son indépendance vis à vis des Etrusques, D'abord le dernier roi Tarquin le Superbe est chassé en - 509. Puis Tarquin fait appel à Porsenna, le souverain de Chiusi, une autre cité étrusque. Celui ci repousse les troupes romaines et assiège la cité. Selon Tacite, Porsenna prend la ville mais il est battu par Aristodème de Cumes, à Aricie en 506. Devant la détermination des Romains; il conclut la paix avec Rome qui a gagné sa liberté. Mais une fois les Etrusques éloignés de Rome, ce sont les Latins qui se révoltent contre Rome et il faut la victoire romaine du Lac Régille en - en - 498 pour reconstituer l'alliance militaire entre les peuples latins et Rome. Dans l'Italie du Nord, les Celtes s'installent dans la plaine du Pô, c'est la Gaule cisalpine.

Dans le Iles Britanniques, les migrations celtiques continuent et les dernières sont celles des Belges. Les relations sont régulières avec le continent. La métallurgie du fer est importée du continent par les nouveaux arrivants qui se mêlant aux habitants, développent une économie agricole et pastorale, des champs primitifs apparaissent, de grands camps fortifiés aussi. En Irlande, les Gaëls, venus de Gaule ou de Galice, apportent la culture de l'âge du fer aux habitants qui ne connaissent que le bronze.

Dans les Gaules la métallurgie du fer se développe et il en reste des fibules (qui servaient à fermer les vêtements) telles que celles ci :

Schéma d'une fibule à fausse corde à bouclettes du Hallstattien final (Vix)
(http://persee.fr)

Grande fibule cassée, longueur environ 70mm , largeur 80 mm
(http://fibula88.forumactif.net)

Mais l'usage du fer est limitée à des objets de prestige par exemple les épées. Il faut attendre le IIIème siècle pour que les paysans utilisent des outils en fer. Le fer de l'Hallstattien final (- 530, - 460) est pauvre en carbone et plus coûteux en combustible et en travail que le bronze. Mais les gisements de fer sont plus abondants et mieux répartis et le minerai plus facile à extraire. Et il n'y a pas les contraintes d'approvisionnement en cuivre et en étain. Le commerce à longue distance est actif, par exemple la céramique étrusque arrive dans le Sud de la Gaule et pénètre par le Rhône, l'Hérault et l'Aude. La cité phocéenne de Massalia a une grande influence sur ces princes celtes comme ceux de Vix en Bourgogne.  

Cratère de Vix

Ces princes ont une assise économique qui repose souvent sur le commerce du sel. La consommation du sel, en particulier pour l'alimentation du bétail, exige de grandes quantités de cet or blanc. A titre indicatif, une petite ferme consomme une centaine de kilogrammes de sel par an.

Quelles sont les techniques pour se procurer du sel ?

Les mines sont exploitées depuis l'Age du Bronze (Hallstatt et Hallein)

Les marais salants sont utilisés sur les côtes de l'Atlantique et de la Méditerranée.

Le briquetage consiste à faire bouillir la saumure dans des fourneaux. Cette technique sera perfectionnée au Moyen Age par les poêles à sel. Les plus anciens restes de moules et de fourneaux à sel en terre cuite datent du IVè millénaire en Pologne. Mais cette technique qui se généralise pendant l'Age de Bronze, atteint son développement ultime pendant l"Age du fer. C'est en Lorraine et dans le Bade Wurtemberg (en Allemagne) que l'on rencontre un stade "proto-industriel".

Dans la Vallée de la Seille, en Moselle, on a retrouvé l'un des plus importants sites d'Europe pour l'extraction du sel de l'Age du Fer. C'est le Briquetage de la Seille. Sur une dizaine de kilomètres, des ateliers exploitent la saumure des sources salées naturelles. La saumure est tout d'abord mise à chauffer dans des fourneaux à récipients horizontaux.  Le sel obtenu est conditionné dans des moules à sel en terre cuite puis mis à sécher dans un autre type de fourneaux équipé de barres en terre cuite assemblés par des joints en terre crue.

Briquetage (origine http://www.futura-sciences.com/)

Le Briquetage de la Seille connaît deux phases : une phase ancienne entre le VIIIè et le VIè siècle avant notre ère, la production est estimée en milliers de tonnes par an. La phase récente, entre le IIè et le Ier siècle avant notre ère, voit des améliorations techniques et une production estimée en dizaines de milliers de tonnes par an.

Ces centres princiers forment à présent des agglomérations étendues comme à Bourges ou sur le site de la Heunebourg en Allemagne du Sud où plusieurs milliers de personnes vivent en un même lieu pendant quelques dizaines d'années. Ces principautés qui étendent leur pouvoir plus loin que les périodes précédentes, sont un phénomène de courte durée, leur déclin intervient dans la première partie du Vème siècle, pour des raisons encore mal connues.

L'incinération des défunts est pratiquée au Nord de la Suisse et en Allemagne du Sud, tandis que l'inhumation prévaut en Bourgogne et dans le Jura.

Après les Celtes, les Gaulois s'établissent en Armorique et donnent à la péninsule le nom d'Armor (le pays de la mer).

Océanie

La conquête du Pacifique par les Austronésiens se poursuit vers les îles Marquises. Une nouvelle culture, polynésienne, se forme, avec des relations sociales spécifiques, des modes d'organisation de l'espace et un type d'outillage distincts. Un des traits caractéristiques de cette culture polynésienne est la pêche collective ou communautaire oû les hommes battent la mer avec des pierres pour chasser les poissons vers les nasses. La conquête du Pacifique se fait à bord de grandes pirogues à double coques appelées pahi.