EUROPE / MÉDITERRANÉE Rome, l'anarchie militaire (235 - 268)

Maximin 1er le Thrace (235 - 238)   La crise de 238   Le règne de Gordien III  (238 - 244)   Le règne de Philippe l'Arabe (244 - 249)   Le règne de Trajan Dece (249 - 251)   Le règne de Valerien (253 - 260)   Le règne de Gallien (253 - 268)

Maximin 1er le Thrace (235 - 238)

C'est un pur militaire qui a été acclamé par les légionnaires sur le front de Germanie en pleine défiance pour l'empereur Sévère Alexandre qui refuse de combattre les Germains. C'est un colosse, sans lien avec les Patriciens, un bon stratège, renommé pour avoir vaincu en combat singulier le chef des Naristes, Valaon, sous l'empereur Marc Aurèle, en 172. Après le complot qui a éliminé le dernier des Sévère et sa mère, le 18 mars 235, il ne cherche pas la ratification du Sénat, mais réprime la révolte des archers osrhoéniens, fort attachés à Sévère Alexandre, combat les Germains au-delà du Rhin et remporte contre eux une grande victoire Puis il se rend en Pannonie pour mener des expéditions contre les Daces et les Sarmates. Les victoires s'accumulent, le Sénat est forcé d'investir le nouvel empereur qui s'attribue les surnoms de Germanicus et Sarmatus, il nomme son fils Maximus, César et prince de la jeunesse. En automne, Maximin combat victorieusement les Francs et les Yaziges. Mais cet empereur a constamment besoin d'argent pour satisfaire les soldats et le Peuple de Rome. Il n'hésite pas à rançonner les sénateurs et les patriciens, en pillant les temples.





La Crise de 238

Sa politique fiscale violente pousse à la révolte les provinces et en particulier l'Afrique. Son procurateur envoyé à Thysdrus (actuelle El Jem en Tunisie), se heurte au peuple de la cité et des campagnes environnantes. Au cours d'une violente manifestation, le procurateur est tué par des tenanciers et des esclaves armés par des propriétaires mécontents. Craignant une répression impériale sanglante, les propriétaires forcent le proconsul de Carthage, Gordien à accepter le titre d'empereur. Gordien 1er est un aristocrate de 80 ans et son fils Gordien II l'assiste. Le Sénat les investit tous les deux. A Rome, le Préfet du Prétoire et le Préfet de la Ville, nommés par l'empereur sont massacrés. Des gouverneurs de province reconnaissent les deux Gordien pour empereurs. Gordien II rallie les troupes régulières et s'installe à Carthage.


Mais le puissant légat de Numidie, Capellianus, fidèle à Maximin, n'attend pas les ordres et marche sur Carthage pour réprimer le soulèvement avec la Legio III Augusta. Gordien II tente l'impossible pour organiser la défense mais même s'il dispose de plus de volontaires que les troupes disciplinées qui fondent sur lui, Capelianus disperse rapidement ces troupes mal armées et Gordien II est tué pendant le combat. Gordien 1er apprenant la nouvelle se pend. A Rome c'est la panique !


Le Sénat qui a soutenu la cause des Gordien décide de proclamer Maximin l'ennemi public de Rome. Puis les sénateurs utilisent une procédure inhabituelle pour désigner un nouvel exécutif : vingt consulaires, les vingtivirs et deux Augustes dotés de pouvoirs équivalents, l'un chargé des questions militaires, c'est Marcus Clodius Pupienus Maximus, Pupien, l'autre, Decimus Caelius Calvinus Balbinus, Balbin est chargé de maintenir l'ordre à Rome. Car la Plèbe qui ne supporte plus Maximin et agresse les Prétoriens, n'accepte pas Pupien, ancien Préfet de la Ville très autoritaire et assiège les sénateurs ! La Plèbe exige et obtient que le petit fils de Gordien 1er, un enfant de 13 ans, soit adjoint aux deux Augustes. Ce garçon est le futur Gordien III.


Ce nouveau triumvirat est reconnu par les provinces qui ont déjà reconnu les deux Gordien mais dans la Ville de Rome, les Prétoriens, dans leurs casernes sont toujours fidèles à l'empereur ! L'empereur se décide à rentrer en Italie à la tête de ses troupes. Mais Pupien sachant qu'il n'avait aucune chance contre l'armée aguerrie de Maximin adopte la tactique de la terre brûlée et quand les  légions arrivent devant Aquilée, en Vénétie, elles se trouvent devant une place très fortifiée et bien défendue. Et pendant que les légionnaires sont en pleine disette, les assiégés festoient sur les remparts. L'empereur est furieux de cet échec fait  exécuter certains de ses officiers accusés de trahison. Les officiers trament un complot pour éliminer ce chef impopulaire et sous les remparts d'Aquilée, Maximin et son fils Maximus sont assassinés et décapités au printemps 238. Maximin est mort à l'âge de soixante cinq ans. Capelianus entre temps est vaincu par le gouverneur de Maurétanie.


Et pendant qu'à Rome on fête cette disparition et que Pupien prépare une expédition contre les Sassanides, les Prétoriens, inquiets d'être ainsi écartés du processus de désignation des empereurs et des "cadeaux" distribués à cette occasion, passent à l'action. Ils se saisissent des deux Auguste, les dénudent, leur arrachent la barbe et les sourcils, et après les avoir roués de coups, les traînent jusqu'à leur camp où ils sont exécutés. Puis ils acclament Marcus Antonius Gordianus Pius qui devient Gordien III. Les armées de province acceptent cet empereur. Pupien est mort à soixante huit ans et Balbin à soixante ans. 

Gordien III


Mais c'est un enfant de treize ans qui devient empereur et il est rapidement sous l'emprise des eunuques qui entourent sa mère. En 241, Gordien III s'en affranchit en épousant Furia Sabinia Tranquilina, la fille de son maître de rhétorique, Timésithée (Caius Furius Sabinius Aquila Timesitheus). Ce personnage est un grand stratège et il est nommé Préfet du Prétoire et régent du jeune empereur en avril 241.


Rome en a bien besoin car l'empire est menacé sur plusieurs fronts :


Les Goths venus d'Ukraine traversent pour la première fois le Danube et font des ravages jusqu'en Anatolie, Antioche est mise à sac.


Le roi sassanide Ardachir est décidé a reprendre les territoires perdus. En 238, il s'empare de Carrhes, en 239 c'est au tour de Nisibe et en 240, il détruit Hatra et les légions doivent évacuer la Mésopotamie et l'Arménie.


Des menaces apparaissent en Afrique où la seule légion présente, la Legio IIII Augusta est dissoute en 239 pour son rôle dans la disparition des deux premiers Gordiens. L'Afrique est seulement défendue par des troupes auxiliaires, les tribus berbères traversent le limes et le proconsul Sabinianus se fait proclamer empereur à Carthage. Il est vaincu par le gouverneur de la Maurétanie et mis à mort en 240.


C'est Timésithée qui prend les décisions militaires jusqu'à sa mort en 243. Il juge que la principale menace vient de la Perse qui est à ce moment, en guerre contre les Kouchans, à l'est de son empire. Rome prépare soigneusement son intervention. Effectivement, en 241, Sapor 1er qui succède à son père Ardachir, attaque la Syrie. Au début de l'année 242, Lucius Domitius Aurelianus à la tête de 300 auxiliaires bat les Sarmates dans l'Illyricum. A la suite de ce fait d'armes, il devient tribun légionnaire, il s'agit du futur empereur Aurélien. A la mi 242, Gordien III et Timésithée partent de Rome avec une puissante armée et le philosophe Plotin qui veut se familiariser avec le pensée indienne. Ils se dirigent vers la région du Danube où ils rejettent les Goths et les Sarmates, puis cap sur l'Orient de l'Empire romain ! L'armée romaine franchit l'Hellespont et repousse les Sassanides au delà de l'Euphrate. Puis Gordien III traverse le fleuve et porte la guerre sur le territoire ennemi. Il reprend Antioche puis Carrahae et Nisibe, c'est le retour au statu quo ante.



Timesithée meurt soudainement d'une dysenterie ou bien d'un complot ?  La bataille de Rhesaena (actuellement Ra's al-Ayn en Syrie du Nord), est une nette victoire pour Gordien III en 243 et lui ouvre la Mésopotamie, il peut marcher sur Ctésiphon. Le maître de cavalerie Marcus Julius Philippus remplace Timésithée au poste de Préfet du Prétoire. En 244, l'armée romaine est défaite par la cavalerie sassanide à Misikhé sur l'Euphrate (actuellement Al-Anbar, près de Falluja en Irak). De nombreux légionnaires sont faits prisonniers et Gordien doit ordonner la retraite. Selon les versions perse et byzantine, au cours de cette retraite, mais en combattant près de Ctésiphon, l'empereur fait une chute de cheval et se fracture la jambe puis meurt des suites de cette blessure en février 244. Gordien III meurt à 19 ans. La Mésopotamie et l'Arménie sont perdues. L'armée choisit Philippe l'Arabe pour succéder à Gordien. Le Sénat entérine ce choix. Philippe conclut un traité humiliant avec Sapor 1er, les Romains s'engagent à verser un colossal tribut annuel tandis que le Perse s'engage à ne plus lancer d'incursions dans l'Empire romain. Philippe accepte de payer une rançon de 500 000 pièces d'or contre la libération des légionnaires prisonniers, obtient de conserver les conquêtes romaines de l'année 243 et s'engage à laisser les Perses gérer l'Arménie. Pendant ce temps, Lucius Domitius Aurelianus remporte une victoire contre les Francs près de Moguntiacum (Mayence). 

Philippe l'Arabe  (244 - 249)


Philippe prend un fois empereur le nom de : Caesar Marcus Julius Philippus Pius. Philippe songe à consolider sa situation. A Antioche, il réorganise l'armée romaine d'Orient et en confie le commandement à son frère Priscus et celui des forces romaines du Danube à Severianus son beau-frère. Il associe son fils de sept ans comme César et Auguste à 10 ans en 247 ! Les Alains pillent l'actuelle Alsace. Philippe revient à Rome pour faire confirmer son titre d'empereur par le Sénat. En 246, les Quades et les Carpes * franchissent le  cours inférieur du Danube, Philippe les combat et remporte en 247, une victoire ponctuée par la prise du castellum Carporum et se fait appeler grand vainqueur des Carpes. Les Goths commencent leurs invasions et Philippe les combat avec succès. Il rentre à Rome en 247 et y prépare de somptueuses fêtes pour le millénaire de Rome, le 21 avril 248. Dès la fin des festivités du millénaire, les usurpations commencent. Dès 244, le Sénat a soutenu la candidature d'un philosophe nommé Marcus. En 248, les légionnaires de la région du Danube, sans doute mécontent du butin trop faible proclament un de leurs sous-officiers en Mésie. C'est Tiberius Claudius Marinus Pacatianus selon Zozime. La révolte est écrasée mais les barbares en ont profité pour envahir la Mésie. Les Goths détruisent Histria, cité grecque à l'embouchure du Danube. L'empereur nomme Gaius Messius Quintus Decius (Dece), gouverneur de la province menacée. En Orient, c'est contre l'augmentation de la fiscalité commandée par son frère Priscus que Marcus Fulvius Rufus Jotapianus mène une rébellion en Syrie. C'est un membre de l'aristocratie locale du Proche Orient, peut être de la famille royale de Commagène qui fait d'Antioche sa capitale. Priscus est envoyé dans une autre province et la rébellion prend fin sous le règne de l'empereur Dece, et ce sont ses propres soldats qui le tuent. Les usurpations de Sponsianus sur le Danube et Marcus Silbannacus sur le Rhin en 249 sont plus brèves mais cela gêne beaucoup Philippe pour face face aux invasions qui se multiplient. Et le commandement confié à Dece est si bien rempli que l'armée de Mésie dont les anciens partisans de Pacatianus acclament Dece qui refuse d'abord puis marche vers l'Italie à la tête des mutins. Philippe marche contre lui. Le choc a lieu à Vérone en 249, Philippe est vaincu et soit meurt pendant le combat, soit il est tué par ses soldats pour plaire au nouveau souverain. Le fils de l'empereur, Philippe II, âgé de onze ans, est assassiné à Rome par les Prétoriens.


* Les Carpes sont le nom que les Daces "libres" c'est à dire vivant hors de la Dacie romaine, se donnent.






Trajan Dece (249 - 251)




L'empereur Trajanus Decius 249 - 251
origine wikipedia


Cneius Messius Quintus Decius dit Trajan Dece est un romain de Pannonie, sénateur et collaborateur de Philippe l'Arabe, contraint d'accepter l'empire et de s'opposer à Philippe par ses troupes. Il est rapidement reconnu par le Sénat et il fait reconnaître sa femme Etruscilla comme Augusta et ses fils Herrenius Etruscus et Valens Hostilianus comme César. Nouvelle tentative dynastique mais la peste, venue d'Egypte, ravage l'empire et les Goths sont très présents. Après le refus de l'empereur Philippe de payer le tribut que l'empire s'est engagé à payer contre la paix, les Goths, conduits par leur roi Cniva (ou Kniva), attaquent en compagnie de groupes daces, thraces, illyriens, en Mésie tandis que les Carpes envahissent la Dacie.Les Francs menacent sur le Rhin. La Mésie est dégarnie en troupes depuis les affrontements entre Philippe et Dece. Une partie de l'armée des Goths marche vers la Thrace et assiège Philippopolis, l'autre partie, commandée par Cniva, marche sur Nicopolis ad Istrum (au nord de la Bulgarie actuelle) puis descend vers Beroe.



Les invasions des Goths et des Carpes sous le règne de Dece (wikipedia)

L'empereur fait Auguste ses deux fils et vient avec Herrenius en Mésie. Herrenius commande l'avant garde et l'empereur suit avec le gros de l'armée. Ce début de campagne est un succès, les Carpes sont rejetés derrière le limes, le gouverneur de Mésie, Trebonianus Gallus réussit à repousser Cniva de Philippopolis et les Goths subissent des pertes. Puis l'empereur subit une défaite à Beroe Augusta Trajana , les Goths pillent le camp. L'armée romaine rencontre les Goths près de Nicopolis ad Istrum.


Zozime rapporte que Dece ayant chassé les Goths de Thrace, veut les prendre au piège par un mouvement tournant, il poursuit Cniva sans avoir rassemblé ses troupes. C'est Trebonianus Gallus que l'empereur charge de les contenir tandis que l'empereur les prend en tenaille. Mais le gouverneur qui aspire au pouvoir, transforme la victoire attendue en défaite.


Cette bataille d'Abrittus se déroule entre le 9 et le 24 juin 251. Le combat a lieu sur un terrain marécageux où les méthodes de combat individuel des barbares sont favorisées. L'armée romaine est encerclée par environ 70 000 barbares. C'est un désastre, Herrenius Etruscus et Dece meurent au combat. Selon Aurelius Victor, le comportement de Dece et de son fils est héroïque.





Le Sénat désigne Trebonianus Gallus pour succéder à  l'empereur défunt comme spécialiste de la région et bon stratège. Mais les sénateurs décident que Gallus doit adopter le deuxième fils de Dece, Valens Hostilianus en vertu de la succession dynastique. Gallus négocie la paix avec les Barbares avec de l'or, les légions de Pannonie sont mécontentes. Cet important tribut ne garantit pas la paix, la Grèce et l'Asie Mineure sont ravagées. Les Francs et les Alamans pillent la Gaule et l'Hispanie et même passent en Maurétanie avec des vaisseaux pris dans les ports d'Hispanie selon Aurelius Victor et repartent avec leur butin. La "peste" emporte Hostilianus en été 251 et Gallus nomme son fils Gaius Vibius Volusianus co-empereur à la place d'Hostilianus. Cette disparition rapide d'Hostilianus suscite des rumeurs d'empoisonnement. Gallus rentre à Rome pour imposer son autorité et charge le gouverneur de Mésie, Marcus Aemilius Aemilianus du commandement des légions. En Orient, le souverain sassanide Sapor (Shapur) 1er, élimine le roi d'Arménie Tiridate II, le remplace par son fils Hormizd. L'empereur ne réagit pas et une armée romaine est vaincue à Barbalissos sur l'Euphrate en 252, puis à Chalcis. La Mésopotamie romaine est conquise ainsi que Nisibe. Sapor ravage la Syrie du Nord, laissant Mariades prendre Antioche.

Aemilianus est excédé par les Goths qui ne respectent pas les traités et craint pour la Grèce et l'Asie Mineure. Aussi, il franchit le Danube et remporte une nette victoire contre les Goths et les met en déroute. en mai 253; les légions acclament Aemilianus comme empereur. Aemilianus marche sur Rome à la tête des légions de Pannonie. Gallus charge Valérien de réprimer cette usurpation mais les troupes de Gaule et de Germanie acclament Valérien. Gallus vient combattre Aemilianus. La rencontre a lieu près de Spolète mais il n'y a pas de combat. Les soldats qui accompagnent l'empereur, le tuent et son fils également en août 253.


Les Sénateurs entérinent ce changement d'empereur et Aemilianus est présenté comme le vainqueur des Goths. Dans l'enthousiasme général, le vieux sénateur Valérien veut venger son ancien patron, encouragé par ses troupes qui envisagent des récompenses. Il se présente devant la ville de Spolète et les soldats d'Emilien devant la considérable armée de Valérien, massacrent celui qu'ils viennent d'acclamer : Aemilianus à la fin de l'été 253.





Valerien (253 - 260)


Publius Aurelius Licianus Valerianus utilise immédiatement son fils Gallien pour diriger la défense de l'Occident et l'associe au pouvoir. Il a soixante ans, est le maître de l'Empire, il se réserve l'Orient et part pour cette destination en Octobre tandis que Gallien se dirige vers l'Illyricum. Et tout de suite, les Boranes (Scythes) font une tentative vers la côte Nord de l'Asie Mineure. Ils dévastent la côte et attaquent Piyus (actuelle Pitsunda en Géorgie) qui ne fait pas partie de l'Empire romain, mais est défendue par une garnison romaine commandée par Successianus. Les envahisseurs sont repoussés. En Afrique, des Barbares provoquent des troubles près des Monts Ferratus (montagnes du Djurdjura), la Legio IIII Augusta est reconstituée et se réinstalle en Numidie. En Syrie, les Romains font de la résistance aux Perses en particulier vers Emèse (actuelle Homs). Sapor fait détruire Antioche et déporter sa population en Perse.


En 254, le procurateur de Maurétanie, Marcus Aurelius Vitalis, combat Faraxen et les Berbères avec succès dans la Grande Kabylie. Valerien reprend pied en Syrie, rétablit l'autorité romaine et les défenses tout en relevant la cité d'Antioche. Valerien reprend Doura Europos et élimine l'usurpateur Uranius Antoninus. Sapor se replie vers Ctésiphon mais conserve Nisibe. Gallien combat les Francs et les Alamans et recommence en 254, 255 et 256. Les Marcomans attaquent en Pannonie et poussent jusqu'à Ravenne qui est pillée.


En 255, les Goths se montrent très entreprenants dans la Macédoine et l'Illyrie. Ils occupent la Dacie, les Balkans, incendient Athènes. En 256, Sapor 1er envahit la Mésopotamie, prend Nisibe et Carrahe. Les Boranes reviennent sur la côte nord de l'Asie Mineure et en l'absence de Successianus appelé par l'empereur dans sa guerre contre les Perses, font davantage de pillages, détruisent Piyus et se rendent maître de Trébizonde. En Orient, la lutte contre les Perses continue avec le soutien de notables syriens parmi lesquels le Palmyréen Odénath qui est nommé gouverneur de Syrie Phénicie, mais Doura Europos est détruite par les Perses et vidée de sa population.


En 258, les Goths arrivent en Asie Mineure et construisent un flotte sur le Pont Euxin. Gallien remporte une victoire sur les Alamans et envoie Aureolus réprimer l'usurpation de Decimus Laelius Ingenuus qui est acclamé par une légion de Mésie et vaincu en Pannonie. Caesarodunum (l'actuelle Tours) est assiégée par les Francs, cette cité a une enceinte fortifiée. Le fils de Gallien, Salonin, fait César par l'empereur, s'oppose au gouverneur des Gaules, Cassianus Postumus à propos du partage du butin entre les soldats. Les légions proclament Postumus empereur. Salonin est exécuté après la prise de Cologne. Les Berbères se révoltent en Maurétanie et dans les Aurès. En 259, Valerien se dirige vers Edesse (actuellement Urfa, en Turquie), assiégée par les Perses et livre bataille avec une armée affaiblie par la "peste". C'est une défaite qui semble due au ministre Macrien. Faraxen est vaincu en Numidie par Gargilius Martialis, il est fait prisonnier et exécuté. Postumus est acclamé par les légions de Gaule et d'Hispanie et soutenu par la Britannia, fonde l'empire des Gaules avec Mayence et Cologne comme capitales. Gallien doit faire face à une double invasion des Alamans, en Gaule, Chrocus leur roi, n'est arrêté que sous les murs d'Aix. Une seconde invasion, en Italie par les Alpes, est stoppée près de l'actuelle ville de Milan.


L'armée romaine est vaincue par l'armée perse et est dans l'incapacité de fuir. Les légionnaires font pression sur l'empereur pour négocier avec Sapor 1er. Celui-ci au cours d'une entrevue, le retient prisonnier et Valerien accepte la capitulation de l'armée romaine. Les Juthunges, un peuple alémanique (de l'actuelle Bavière), envahissent l'Italie. Ces Germains approchent des murailles de Rome et les Sénateurs mettent en ordre de bataille les Prétoriens en ajoutant les plus forts et les plus zélés des plébéiens. Les Germains surpris de voir une nouvelle armée plus nombreuse que la leur, se retirent vers la Germanie. Un groupe de ces Juthunges est vaincu au retour par le gouverneur de Rhétie, Marcus Simplicinus Genialis. Sapor traite Valérien comme un esclave, tandis que les restes de l'armée romaine se replient sur Emèse (actuelle Homs en Syrie) et laissent la Syrie sans défense, les légionnaires prisonniers vont être occupés à construire un barrage en Perse. Sapor ravage la Syrie, la Cilicie et la Cappadoce et ne rencontre aucune résistance.




Valerien au pieds de Sapor (260)


Gallien (253 - 268)


Publius Licinius Egnatius Gallienus devient le seul empereur dès la capture de son père, mais il va subir de nombreuses usurpations et une véritable partition de l'Empire romain avec l'Empire des Gaules de Postumus. Valerien est sans doute mort rapidement et selon Lactance est empaillé puis exposé dans un temple. La situation de l'empire romain est particulièrement critique. Dans les provinces danubiennes, les citoyens se sentent abandonnés et proclament empereur Regalien qui est un nouvel usurpateur en Pannonie, profitant d'une victoire contre les Yaziges et les Roxolans, deux ans après Ingenuus. Mais Gallien fait face et réforme l'armée. Il fait de la cavalerie le fer de lance de son armée, c'est tout à fait nouveau à Rome. Mediolanum (Milan) devient la capitale avancée de l'Empire. Il sépare les carrières militaires et civiles et  interdit aux Sénateurs, l'armée. L'empereur décide de cesser toutes les poursuites contre les Chrétiens qui sont persécutés officiellement depuis les règnes de Dece et de Valerien.



Muraille de Mediolanum (Milan) aujourd'hui
   


Les Francs recommencent leurs incursions dans le Nord de la Gaule, les Alamans pénètrent en Rhétie et une nouveauté, les Saxons attaquent les côtes de la Gaule par la mer. Postumus ne revendique pas l'empire mais songe à défendre la Gaule, la Bretagne et l'Hispanie, mais la Bétique reste fidèle à Gallien. En Orient, la situation évolue rapidement. Valerien a emmené en Orient Titus Fulvius Macrianus (Macrien), son ministre des Finances. Et pendant la campagne de l'empereur, Macrien reste à Samosate. Après le désastre et la capitulation de l'armée romaine, le Préfet du Prétoire Ballista (Callistus) lui propose d'accepter le trône. Il refuse mais propose que ses fils (Macrien Junior et Quietus), deviennent empereur à sa place. Macrien et Ballista  réorganisent l'armée et Sapor qui veut profiter de sa victoire pour rafler tout la partie orientale de l'Empire romain subit une lourde défaite en 261. Puis il est reconduit jusqu'à Ctésiphon par Odénath et ses Palmyréens qui lui enlèvent une partie du butin et des femmes du grand Roi. Les Macrien, reconnus par tout l'Orient romain, veulent l'Empire en entier. Soutenus par le gouverneur d'Egypte Emilien, Macrien et Macrien Junior dirigent l'essentiel des forces armées disponibles vers Rome, tandis que Quietus gouverne l'Orient aidé par Ballista.


Mais Gallien s'est allié avec Odénath, le roi de Palmyre, vir consularis depuis 258, qui s'engage à attaquer Quietus, faiblement défendu. Valens, le gouverneur de l'Achaïe (en Grèce), menacé par l'armée de Macrien, décide de renforcer la loyauté de ses troupes en se faisant acclamer empereur. Mais cette usurpation ne dure pas, l'or des Macrien corrompt les troupes de Valens qui l'éliminent rapidement en 261. L'armée de Macrien est vaincue en Illyrie par Aureolus en 261. Macrien et Macrien junior trouvent la mort. En Orient, Odénath profite de la faiblesse de Quietus pour lui infliger une lourde défaite et le force à se retrancher dans la cité d'Emèse où il disparaît ainsi que Ballista. En fin 261, Gallien est débarrassé des Macrien mais l'Orient romain est pratiquement annexé au royaume de Palmyre. Gallien est obligé de le ménager et le nomme Dux Romanum puis vers 267, Corrector totius orientus (Co-régent de tout l'Orient). Odénath meurt en 267, assassiné par un membre de sa famille. Les Perses sont repoussés au delà de l'Euphrate. L'armée romaine, nombreuse, conduite par le préfet du Prétoire, Aurelius Heraclianus, contre Palmyre pour reprendre le contrôle de l'Orient est repoussée par les Palmyréniens en 267 et rentre vaincue. La rupture entre Zénobie, la veuve d'Odénath et Rome est consommée.

Division de l'Empire romain vers 271 (origine wikipedia)

Gallien doit faire face à de nouvelles incursions de Goths qui franchissent le Danube et attaquent les Balkans, les côtes de la Grèce et de l'Asie Mineure, aussi bien par terre que par mer. Un raid des Hérules détruit partiellement la cité d'Athènes. Gallien se porte vers eux et les bat plusieurs fois et en particulier à la bataille de Naissus (actuelle Nis en Serbie) en fin 267 ou début 268. L'armée de Gallien est très mobile, composée de beaucoup de cavaliers. Aurélien qui la commande défait la cavalerie des Goths puis prend les fantassins goths à revers les obligeant à se retirer dans leur camp fortifié. Les cavaliers romains prennent d'assaut le camp. Les Goths perdant un gand nombre de combattants et beaucoup sont faits prisonniers. Un grand nombre d'entre eux serviront dans l'armée romaine. Mais Gallien doit rapidement repartir vers l'Italie combattre Aureolus que l'armée du Haut Danube à proclamé empereur et qui s'est probablement allié avec Postumus. Gallien marche vers l'usurpateur à la tête des légions, traverse le Pô et rejoint l'armée d'Aureolus près d'un pont sur l'Adda, à proximité de Mediolanum. Gallien remporte une victoire éclatante et Aureolus est sérieusement blessé. Gallien l'assiège dans Mediolanum. Mais Gallien est assassiné par ses officiers en septembre 268. Un donativum de vingt pièces d'or par soldat apaise la colère des légionnaires. Claude le Gothique est proclamé empereur par les troupes à cinquante quatre ans, le Sénat approuve et Aureolus est mis à mort.

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